Peut-on vraiment acheter le bonheur ? Si la réponse ne se trouve pas au rayon promo du supermarché, la science a tout de même réussi à chiffrer (en dollars et en euros s’il vous plaît) le seuil au-delà duquel l’argent permet d’approcher la plénitude… puis atteint ses limites. Accrochez vos ceintures, votre compte en banque n’a jamais été aussi scruté.
L’argent fait-il (vraiment) le bonheur ? L’épineuse question enfin tranchée ?
Ah, ce refrain bien connu : « L’argent ne fait pas le bonheur ». Facile à dire, un peu plus difficile à croire quand il faut boucler les fins de mois. Pourtant, les chercheurs n’ont pas reculé devant la question et sont partis en quête du Graal financier : le revenu qui rend heureux (au moins un peu plus serein côté porte-monnaie).
C’est dans la revue Proceedings of the National Academy of Sciences qu’une vaste étude, menée par le prix Nobel d’économie Daniel Kahneman et le scientifique Matthew Killingsworth, livre la réponse tant attendue. Leur méthode ? Interroger 33 391 travailleurs américains âgés de 18 à 65 ans, tous avec un revenu familial d’au moins 10 000 dollars par an. Leur but ? Évaluer l’effet du revenu sur le bien-être.
Le montant précis selon la science : cap sur les 5 750 euros (net) !
D’après leurs conclusions, le bonheur grimpe bel et bien avec le revenu… mais pas indéfiniment. Pour 20 % des participants, le sentiment de bonheur continue d’augmenter jusqu’à parvenir à 100 000 dollars annuels (environ 92 000 euros). Au-delà, c’est la panne sèche : l’ascenseur émotionnel s’arrête, et le bonheur plafonne. Autrement dit, l’argent fait le bonheur, mais jusqu’à un certain seuil.
Mais alors, quel est ce fameux montant à viser ? Selon ces chercheurs, le revenu idéal avoisinerait les 75 000 dollars par an, soit environ 69 000 euros, ou, pour ceux qui préfèrent compter au mois, 5 750 euros net. De quoi (en théorie) vivre confortablement sans courir après chaque centime. Cette « zone de confort » serait, toujours d’après l’étude, celle qui maximise le bien-être financier.
- 75 000 $/an ≈ 69 000 € ≈ 5 750 €/mois (net)
- Au-delà de 100 000 $ (92 000 €), pas de gain substantiel de bonheur pour 20 % des sondés
Pendant ce temps, la réalité n’est pas toujours aussi rose : 80 % des Belges déclarent s’inquiéter pour leur argent et trois sur dix se retrouvent à découvert avant le versement de leur salaire, selon une enquête N26 et iVox.
Pas d’inquiétude, la moyenne est (beaucoup) plus basse
5 750 euros par mois, cela fait rêver… ou grimacer. Car en Belgique, le salaire moyen d’un travailleur à temps plein culmine à 3 832 euros brut par mois (source : Statbel) et le médian tombe à 3 550 euros. En clair :
- 50 % des salariés gagnent 3 550 euros ou moins,
- 69 % se situent entre 2 000 et 4 250 euros brut par mois,
- 10 % émargent sous les 2 334 euros brut mensuels,
- 10 % décrochent plus de 5 991 euros brut.
Pas de panique donc si votre fiche de paie est à des années-lumière du montant miracle : vous êtes loin, très loin d’être un cas isolé.
Et si le bonheur grandissait sans plafond ? L’avis (nuancé) de la science
La saga du bonheur salarial ne s’arrête pas là ! Une nouvelle étude fragilise le fameux « plafond de verre ». Elle avance que, pour la grande majorité, la satisfaction croît linéairement avec chaque euro additionnel. Mieux : 30 % voient leur bonheur bondir lorsque leurs revenus dépassent les 100 000 dollars (92 000 euros). L’effet ascendant ne cesserait de croître qu’aux alentours de… 500 000 dollars annuels (soit 460 000 euros !).
Cependant, tout le monde n’est pas logé à la même enseigne. Les chercheurs ont repéré un club très fermé, baptisé les « riches et malheureux », environ 15 % de la population. Pour eux, l’augmentation du revenu au-delà de 100 000 dollars serait sans effet : cœur brisé, deuil, dépression… certains maux ne se soignent pas à coups de zéros sur le compte en banque. Comme le résume Matthew Killingsworth : « Si vous êtes riche et malheureux, plus d’argent ne vous aidera pas ».
En résumé , l’argent semble bel et bien aider à sécuriser son bien-être – jusqu’à un certain point. Mais passé ce seuil, n’hésitez pas à investir dans le lien social, la santé mentale… ou un bon couscous entre amis. Les scientifiques n’ont pas encore trouvé le prix exact du bonheur, mais ils confirment : au-delà du financier, il y a tout le reste à cultiver !
